De tweedejaarsstudenten, die leren voor software developer en IT-supporter, kenden de wereld van de glastuinbouw nog niet. Om die reden sloegen Glastuinbouw Nederland, Greenport Aalsmeer, AVAG, VNO-NCW West en Greenchain NH met het project CollegeTour de handen ineen om ook deze groep te verrassen met de IT-oplossingen die schuilen in de glastuinbouw. Hiervoor zetten drie bedrijven een ochtend lang hun deuren open: Fred van Paassen Chrysanten (Wervershoof), gespecialiseerd in het telen van hoogwaardige troschrysanten van hoge kwaliteit, Green Simplicity (Andijk), ontwikkelaar van  opkweeksystemen zonder daglicht, zoals Indoor Farming en Vertical Farming, en Bercomex (Hoorn), al 100 jaar gespecialiseerd in snijbloemenverwerking. 

Stageplaats
De studenten hingen de hele ochtend aan de lippen van broers Jan (CEO van Fred van Paassen Chrysanten) en Wessel van Paassen (CEO van Green Simplicity) en Sandra Meissen (Sales support bij Bercomex). Ze stelden vragen als: ‘Waarom doen jullie dit zo? Hoe werkt deze software? Is het niet handiger als we dit zus of zo…?’ Na afloop van de ochtend tekenden diverse studenten direct in voor een stageplaats. Eén van hen vertelde: “Ik rijd altijd langs de kassen met roze licht en had echt geen idee dat er zoveel techniek en IT in de kassen te vinden is. Wat supergaaf om dit een keer van binnen te zien. Ik wil hier graag stage gaan lopen!”

Maatschappelijke thema’s
“We zien een trend dat jongeren ‘later als ze groot zijn’ willen bijdragen aan maatschappelijke thema’s, zoals gezondheid, welbevinden en geluk voor hun medemens,” aldus Ilse de Wilde, projectleider van CollegeTour. “De glastuinbouw voorziet hier rijkelijk in, want wij leveren met onze producten elke dag een geweldige bijdrage aan het welzijn van mens en maatschappij. Dat laten we nu al ruim acht jaar aan ruim 1.750 studenten van verschillende studierichtingen middels CollegeTour zien.”

De bedrijfsbezoeken maken deel uit van CollegeTour, een initiatief dat mbo-studenten laat kennismaken met de glastuinbouwsector en aanverwante branches, zoals techniek en ict. Het programma is al jaren succesvol in regio’s als Westland, Oostland en Aalsmeer, en wordt sinds dit voorjaar ook uitgerold in Noord-Holland Noord. CollegeTour heeft als doel studenten kennis te laten maken met de glastuinbouw en hen een positieve houding te geven ten aanzien van de sector. Secundair doel is om bedrijven en studenten te verbinden middels een stage, of zelfs een carrière op termijn. Bedrijven en onderwijsinstellingen die interesse hebben in deelname kunnen vrijblijvend contact opnemen via collegetour@spam-protectglastuinbouwnederland.nl.