Stefan houdt zich dagelijks bezig met de vraag hoe het elektriciteitsnet slimmer benut kan worden. Niet alleen voor de glastuinbouw, maar voor alle sectoren die tegen de grenzen van het net aanlopen. Zijn boodschap is helder: het probleem is groot, maar er wordt volop gewerkt aan oplossingen. En daarbij heeft de glastuinbouw volgens hem een belangrijke rol.

“Netcongestie is een probleem dat alleen maar groter wordt”
Voor Stefan is netcongestie geen abstract begrip meer. Het bepaalt inmiddels de dagelijkse praktijk van duizenden ondernemers. “Het is een opbouwend probleem. Het wordt alleen maar groter. Het vraagt om flexibeler omgaan met energieverbruik en samen afspraken maken om het net beter te benutten.”

Volgens hem zit Nederland nog maar aan het begin van de uitdaging. Inmiddels wachten meer dan 20.000 bedrijven op een nieuwe of zwaardere aansluiting. Ook huishoudens krijgen steeds vaker met beperkingen te maken. “De schaarste die we nu zien, is niet iets dat morgen opgelost is. Daarom moeten we slimmer omgaan met de capaciteit die er wél is.”

Van probleem naar perspectief
Toch wil Stefan niet blijven hangen in de beperkingen. Tijdens zijn bijdrage op het EnergiekEvent wil hij juist laten zien welke stappen netbeheerders de afgelopen jaren hebben gezet en welke mogelijkheden er vandaag al zijn. Ik wil niet op een podium staan met de boodschap: dit is het probleem, deal with it. Dat helpt niemand verder. Ik wil laten zien waar we vandaan komen, waar we nu staan en vooral welke perspectieven er zijn om te groeien, te verduurzamen en actief te blijven op de energiemarkt.”

Daarbij gaat het volgens hem niet alleen om netverzwaring. Minstens zo belangrijk zijn nieuwe contractvormen, flexibiliteit en een andere manier van omgaan met energie.

De glastuinbouw loopt voorop
Stefan spreekt regelmatig met ondernemers uit de glastuinbouw. Wat hem daarbij opvalt, is de kennis die in de sector aanwezig is. “Glastuinbouwondernemers zijn echte ondernemers. Veel bedrijven zijn al jaren actief op de energiemarkt en weten precies hoe ze hun energiehuishouding moeten sturen. Dat maakt deze sector uniek.” Juist daarom ziet hij de sector niet alleen als onderdeel van de uitdaging, maar ook als onderdeel van de oplossing.

Bedrijven met WKK’s, batterijen, slimme sturing en flexibiliteit kunnen een belangrijke rol spelen bij het beter benutten van het elektriciteitsnet. Volgens Stefan ontstaan daar steeds meer mogelijkheden voor.

Samen nieuwe oplossingen ontwikkelen
Een belangrijk deel van zijn werk bestaat uit het ontwikkelen van nieuwe producten en contractvormen die netbeheerders landelijk kunnen aanbieden. Dat gebeurt niet achter gesloten deuren. “We kijken eerst wat er speelt in de markt. Vervolgens proberen we samen met de andere netbeheerders tot oplossingen te komen die landelijk toepasbaar zijn.” Daarbij wordt nadrukkelijk de input van brancheorganisaties en ondernemers meegenomen. Zo worden nieuwe congestieproducten en flexcontracten steeds vaker samen met marktpartijen ontwikkeld en getest.

Volgens Stefan is dat noodzakelijk. “Wat werkt op papier, hoeft in de praktijk niet te werken. Daarom hebben we ondernemers nodig om mee te denken over wat wel en niet haalbaar is.”

Het gesprek blijft nodig
Hoewel er inmiddels nieuwe producten beschikbaar zijn en de samenwerking tussen netbeheerders en sectoren intensiever wordt, benadrukt Stefan dat er geen snelle oplossing bestaat. Netcongestie is volgens hem vergelijkbaar met andere grote maatschappelijke infrastructuurvraagstukken. “We hebben te maken met een ontzettend complex probleem. Maar er wordt vooruitgang geboekt. Juist daarom is het belangrijk dat we met elkaar in gesprek blijven.”

Dat gesprek wil hij tijdens het EnergiekEvent nadrukkelijk aangaan. Niet alleen zenden vanaf het podium, maar ook horen waar ondernemers tegenaan lopen. “Ik wil niet de netbeheerder zijn die een verhaal komt vertellen en daarna weer vertrekt. Ik ben juist benieuwd wat er leeft in de sector en wat ondernemers van ons nodig hebben.”

Kom je ook naar het EnergiekEvent? Schrijf hier je snel in.