Het idee van de telers kan op sympathie rekenen van de betrokken overheden, maar loopt desondanks tegen belemmeringen aan. Telers en het Waterschap Limburg drongen er daarom bij het Kamerlid op aan de sector te hulp te schieten en de kwestie op de politieke agenda in Den Haag te zetten.

De telers in glastuinbouwgebied Siberië kunnen de reststroom van het proceswater uit hun kassen niet volledig lozen op de riolering doordat de capaciteit van de riolering daarvoor niet toereikend is. Omdat de gemeente de rioleringscapaciteit niet wil vergroten, zijn de telers op zoek gegaan naar alternatieven.

“In samenwerking met kennisinstituut Deltares kwamen ze uit op het idee om het bestaande slotenstelsel te gebruiken om het water naar een natuurlijke waterzuivering te laten stromen. De telers hebben een waterplas aangekocht om die te transformeren in een natuurlijke waterzuivering”, licht Guus Meis toe. Volgens de beleidsspecialist Water & Omgeving van Glastuinbouw Nederland moet het waterschap toestemming geven om het bestaande slotenstelsel hiervoor te gebruiken. “Maar omdat het slotenstelsel oppervlaktewater is, komt het waterschap in de knel met de Kaderrichtlijn Water als ze dit toestaan. Vanaf 1 januari 2027 mag je namelijk enkel nog met toestemming van het waterschap op oppervlaktewater lozen.”

‘Vergunningverlening bottleneck’
Het water via een leiding naar de natuurlijke waterzuivering brengen, bleek volgens Meis geen optie. “Dat was te duur, vandaar dat met Deltares dit idee is ontwikkeld.” Toen de plas te koop kwam, hebben de telers volgens hem proactief de kans gegrepen om met hun plan tot verbetering van de waterkwaliteit in hun gebied te komen. “Ze wisten toen echter niet dat de vergunningverlening een bottleneck zou zijn”, aldus Meis.

Gebiedsaanpak
Het plan voor de aanleg van een natuurlijke waterzuivering is onderdeel van de gebiedsaanpak die Glastuinbouw Nederland en Waterschap Limburg samen met de telers in Siberië hebben opgesteld. Die aanpak bestaat uit het creëren van bewustzijn, intensieve monitoring (door inzet van een meetboot en drone) en het inzetten van een watercoach. De glastuinbouw streeft naar nagenoeg nulemissie van nutriënten en gewasbeschermingsmiddelen in 2027 om de doelen uit de Kaderrichtlijn Water te halen. 

“Als waterschap waarderen we het initiatief van de ondernemers om richting KRW-doelbereik te komen. Een natuurlijke zuivering zal bijdragen aan een betere waterkwaliteit. Maar vanuit de toekomstige regelgeving is dat niet mogelijk op de wijze zoals de ondernemers dat graag zien”, bevestigt Arnold Jansen, lid van het Dagelijks Bestuur van Waterschap Limburg. Het waterschap heeft volgens hem geen zeggenschap over de aanleg van een natuurlijke zuivering. “Daarvoor is de gemeente bevoegd gezag. Als waterschap zijn we in gesprek met de gemeente om dit initiatief gezamenlijk op te pakken.”