Op uitnodiging van Mongolië was EU-lobbyist Jesse Schevel van Glastuinbouw Nederland op de top aanwezig. Als voorzitter van de Europese sierteelt pleitte hij daar voor meer aandacht voor het vergroenen van steden, de centrale rol van de sierteelt daarin en het belang van voldoende water voor de land- en tuinbouw om te kunnen blijven produceren.

Van verwoestijning naar groene steden
Het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD) richt zich op het wereldwijd tegengaan van woestijnvorming, droogte en landdegradatie. Dit jaar komen VN-landen in Mongolië voor de 17^de keer bijeen (COP17) om nieuwe plannen te maken. Hoewel deze thema’s misschien ver van de Nederlandse glastuinbouw lijken te staan, kreeg ook onze sector afgelopen weken in toenemende mate met droogte en watertekorten te maken.

Toch is er ook een directe link tussen sierteelt en de aanpak van verdroging, het doel van de top. Onze bomen, planten en bloemen helpen namelijk steden te verkoelen, bodems water beter vast te houden, biodiversiteit te herstellen en de leefomgeving te verbeteren. Alle cruciale maatregelen om verwoestijning en droogten volgens de VN te voorkomen. De tuinbouw staat daarmee aan de basis voor het groener en klimaatbestendiger maken van steden en platteland, zo concludeerde Schevel op COP17 in Ulaanbaatar.

Prominente rol sierteelt
De katalyserende rol van de sierteelt daarin onderschrijft ook gastland Mongolië. In 2021 lanceerde de Mongoolse president Uhnaagiin Hürelsüh het plan om tegen 2030 één miljard bomen in het Aziatische steppeland te planten. Op COP17 gaf hij dit initiatief een nieuwe impuls om klimaatverandering tegen te gaan, de biodiversiteit te versterken en de bodemgezondheid in het land te verbeteren.

Als voorzitter van de Europese sierteelt in koepelorganisatie Copa-Cogeca sloot Schevel zich in Ulaanbaatar aan bij deze ambitie en riep andere landen op om te volgen. Telers staan klaar om aan deze vergroening bij te dragen, gaf Schevel de VN mee. Het is voor het eerst dat de sierteelt in internationaal klimaat- en biodiversiteitsbeleid zo’n prominente rol inneemt.

Water als randvoorwaarde
Eén randvoorwaarde staat voor een veerkrachtige tuinbouw centraal: water. Telers hebben voldoende water nodig om te kunnen blijven produceren. Dat geldt voor de teelt van gezonde groente en fruit, maar ook zeker voor de bomen, planten en bloemen die steden en landschappen kunnen vergroenen. Water en tuinbouw kunnen daardoor niet los van elkaar worden gezien, benadrukte Schevel in gesprekken met wereldleiders en ministers. Hij besloot zijn deelname aan COP17 met de omroep om waterzekerheid voor de land- en tuinbouw beter te borgen in een wereld die steeds vaker met droogte te maken krijgt.