In 2024 oordeelde de Rechtbank Limburg ook al dat een zonneveld op een kasconstructie niet vergunningsvrij is. Glastuinbouw Nederland voorzag toen dat deze uitspraak belangrijk zou zijn in de handhavingszaak tegen het verhoogde zonneveld van 15 ha in Schandelo. Het tv-programma 1Vandaag berichtte hier eerder dit jaar over.

In strijd met omgevingsplan
Als gevolg van het handhavingsverzoek van Glastuinbouw Nederland en zeer zorgvuldig onderzoek van de gemeente Venlo in de zaak-Schandelo heeft de rechtbank de gemeente op alle onderdelen in het gelijk gesteld. De rechter stelde opnieuw vast dat “het opwekken van zonnestroom” geen agrarische productiefunctie is en dat het plaatsen van varens in een beperkt deel van de kas dit niet anders maakt. Het bouwwerk wordt volgens de rechtbank daarom in strijd met het omgevingsplan gebruikt. De gemeente mag daarom tot inning overgaan van de opgelegde dwangsommen van meerdere miljoenen euro's voor het in gebruik houden van de zonnepanelen.

Niet vergunningsvrij
Net als bij de ‘kas’ in Meijel oordeelde de rechter dat “het plaatsen van de zonnepanelen op het kasdek niet vergunningsvrij is”. Nu er geen vergunning is verleend voor het plaatsen van (nagenoeg honderd procent) zonnepanelen, mag de gemeente handhavend optreden om de zonnepanelen te laten verwijderen en verwijderd te houden. De exploitant van de locatie in Schandelo heeft inmiddels zowel hoger beroep ingesteld als een voorlopige voorziening (om betaling van de dwangsommen te voorkomen) aangevraagd bij de Raad van State. Definitieve uitspraak in de zaak zal zodoende nog even op zich laten wachten.